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Davyd Mauro, de 28 anos, é pernambucano de Belo Jardim, cidade do interior com cerca de 80 mil habitantes, localizada a aproximadamente 185 km de Recife. Ele trabalha como técnico em laboratório na fábrica matriz da Baterias Moura, localizada em sua cidade natal.

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A história de Davyd com o Green Bay Packers começou em 2014. Apaixonado pelo Palmeiras, ele já assistiu jogos do seu time no Allianz Parque e acompanhava as partidas do Campeonato Brasileiro pela TV aos domingos na casa da avó. Após uma das rodadas, ele colocou no Esporte Interativo para ver os comentários pós-jogo e, naquele momento, estava passando uma partida de futebol americano. Na primeira vez, achou estranho e mudou de canal, mas ficou com a imagem de um time de uniforme verde e amarelo na memória. No domingo seguinte, ao terminar de ver a rodada do Brasileirão, voltou ao canal e encontrou o mesmo time em campo. Brincando, ele pensou: “acho que é o Brasil da NFL”.

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Sem internet no celular na época, Davyd memorizou o nome Rodgers e o número 12 para pesquisar mais tarde. Quando chegou em casa e buscou informações, foi amor à primeira vista. O primeiro jogo que ele lembra de ter assistido inteiro foi a final da Conferência Nacional de 2014, disputada em 2015. O confronto contra o Seattle Seahawks se tornaria um dos mais marcantes da história recente da NFL.

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Depois de abrir 16-0 em um jogo marcado por várias interceptações de ambos os lados, os Packers pareciam ter uma vantagem segura para administrar até o fim na barulhenta casa dos Seahawks. A seis minutos do fim do terceiro quarto, o ataque até então estagnado de Seattle, liderado por Russell Wilson, finalmente deslancha. Wilson conecta um passe de 29 jardas com Doug Baldwin, posicionando o time para sua primeira pontuação. Após tentativas, os Seahawks optam por um field goal, mas surpreendem com uma “trick play”. A formação do time mostra que será um chute, mas em vez de chutar, o holder mantém a bola e faz um passe para a endzone, encontrando um jogador livre para touchdown, reacendendo a torcida. Placar em 16-7 para Green Bay.

 

Em seguida, foram algumas posses sem pontuação para os times até que, no início do último quarto, Rodgers posiciona o ataque para que o kicker Mason Crosby aumente a vantagem para 19-7 com um field goal, faltando 10 minutos para o fim. Em uma campanha de quase quatro minutos, Seattle não consegue grandes avanços e devolve a bola para Green bay, que também não aproveita a chance de pontuar ou gastar mais tempo. Então, Russell Wilson inicia a campanha com um passe para o recebedor Jermaine Kearse. A bola bate em uma das mãos dele e cai no colo do defensor Morgan Burnett, que intercepta o passe. Agora, Green Bay tinha a posse a cinco minutos de garantir sua vaga no Super Bowl XLIX.

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Green Bay optou por correr com a bola em três jogadas consecutivas para gastar tempo e então devolver a posse para Seattle. Porém, essa estratégia não funcionou tão bem, pois usou apenas dois dos quatro minutos restantes. Seattle, então, marcou um touchdown rápido, colocando o placar para 19-14. Com o jogo quase no fim e uma última oportunidade de retomar a posse e tentar a virada, restava aos Seahawks uma única alternativa: o onside kick.

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O onside kick no futebol americano é um chute curto e intencionalmente projetado para ser recuperado pela equipe que chuta, mantendo a posse da bola, ao contrário do chute padrão, que visa devolvê-la ao adversário. A jogada é frequentemente usada no fim de uma partida quando o time está em desvantagem e precisa de uma última chance de pontuar. É uma jogada difícil, com uma taxa de sucesso baixa, em torno de 3,2% na NFL, devido às restrições de regras na época:
 

• A bola precisa cruzar ao menos 10 jardas antes de ser tocada pelo time que chuta, a menos que o time recebedor toque na bola primeiro.

• O time que chuta só pode recuperar a bola, sem avançar com ela.

• A equipe que chuta não pode interferir com os recebedores adversários tentando pegar a bola no ar.

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Hoje, as regras foram atualizadas, mas, naquela época, as condições eram essas. E então, aconteceu o inesperado: o kicker Steven Hauschka deu o chute com efeito, e a bola percorreu cerca de 15 jardas. No momento de recebê-la, o jogador dos Packers, Brandon Bostick, não conseguiu segurá-la, e a bola bateu de uma forma cômica em sua cabeça, ficando viva no campo, sendo recuperada por Seattle a dois minutos do fim. Davyd, na época, não entendeu bem o que estava acontecendo, mas hoje se refere a Bostick como o "inominável" por protagonizar a terrível jogada.

Com uma ótima posição de campo, Seattle avançou 26 jardas em três jogadas. Na sequência, o running back Marshawn Lynch conseguiu quebrar tackles e correu para o touchdown, virando o placar e levando o antigo CenturyLink Field ao delírio. Com o placar em 20-19, para se pproteger contra uma possível reação dos Packers nos 1:25 restantes, Seattle escolheu ir para uma conversão de dois pontos (o mini touchdown), que foi bem sucedida, ainda que com bastante emoção.

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Com poucos segundos restantes e alguns pedidos de tempo, Rodgers conseguiu levar o time a uma posição para mais um field goal, empatando o jogo com um chute de Crosby para 48 jardas. No entanto, a energia do jogo já estava para o outro lado. No sorteio do cara ou coroa para a prorrogação, Seattle garantiu a primeira posse e, sob a regra de "touchdown de ouro," venceu a partida em uma campanha que terminou com um passe de 35 jardas de Wilson para Jermaine Kearse. Embora tenha sido uma virada dramática e uma derrota dolorosa, a paixão de Davyd pelos Packers continuou firme.

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Naquela época, Davyd tinha um amigo que morava na mesma rua e que torcia para o San Francisco 49ers. Inicialmente ele não sabia que o amigo era fã de futebol americano, até que o amigo se aproximou e revelou sua torcida pelo time. Foi então que Davyd pediu ajuda para que ele ensinasse mais sobre o esporte e suas particularidades. Uma das coisas que mais o ajudou foi baixar o jogo de videogame Madden em seu computador. Desde então, Davyd virou torcedor fanático dos Packers e afirma que nunca deixou de assistir um jogo.. “Mesmo quando eu não consigo assistir ao vivo, eu evito olhar as redes sociais. Quando chego em casa, assisto ao jogo inteirinho no Game Pass (canal de streaming que transmite todos os jogos da NFL)”.

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Em 2015, Davyd viveu o momento mais feliz como torcedor do Green Bay Packers. Na oportunidade, o time de Wisconsin enfrentava o Detroit Lions em um Thursday Night Football na semana 13. O jogo estava 23-21 para os Lions, com o tempo esgotado no relógio e a bola posicionada algumas jardas atrás do meio-campo. Restavam duas opções para o Packers: tentar uma jogada no estilo rúgbi, com corridas e passes para trás em busca da endzone, ou arriscar uma “Hail Mary”. Na Hail Mary, vários recebedores correm para dentro da endzone enquanto o quarterback usa toda sua força para lançar a bola na esperança de que algum jogador consiga pegá-la. A jogada recebeu esse nome após o quarterback Roger Staubach, do Dallas Cowboys, afirmar que rezou uma Ave Maria antes de executá-la em 1975.

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Rodgers esperou os recebedores chegarem até a extremidade do campo, se posicionou e soltou o braço em direção à endzone. Coincidentemente, o recebedor que leva o mesmo sobrenome do quarterback, Richard Rodgers, se antecipou a marcação e estava lá para pegar a bola. “Eu lembro que eu gritei com os meus pais dormindo, foi uma loucura.” A narração que na época viralizou pelos Estados Unidos, fica por conta de Everaldo Marques, ao lado de Paulo Antunes.

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Com o passar dos anos, Davyd estabeleceu uma meta: assistir um jogo do Green Bay Packers in loco. No entanto, sempre parou em uma barreira. Em três tentativas de obter o visto norte-americano, ele foi recusado em todas — nos anos de 2018, 2019 e 2020. Na terceira vez, ele desistiu. “‘Esse sonho fica para um filho meu realizar, um neto. Ou quem sabe quando tiver um jogo no México. Mas eu desisto’", comentou Davyd na época.

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Quando surgiram as primeiras informações sobre um jogo da NFL no Brasil, Davyd achava improvável que o time de verde e amarelo, o Green Bay Packers, fosse um dos escolhidos. Mesmo assim, já planejava assistir, independente de quais equipes jogassem. Quando especularam que poderia ser o Miami Dolphins, Davyd conferiu o calendário da equipe e notou que enfrentariam os Packers. Depois, ao surgir a possibilidade dos Eagles, a mesma coisa: os Packers também estavam no calendário dos Eagles. Ainda assim, Davyd continuava desconfiado quanto à vinda do seu time.

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No trabalho, todos sabem que Davyd é um torcedor fanático dos Packers. Então, na manhã de 10 de abril, um colega veio contar a novidade. Davyd não acreditou de imediato, mas logo foi checar. Surpreso, lembrou-se do ditado: “Se Maomé não vai até a montanha, a montanha vai até Maomé” – uma comparação diante dos vistos barrados.

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No dia da compra dos ingressos, dois colegas de trabalho conseguiram para eles. Davyd acessou o site um pouco depois, mas só encontrou opções a partir de dois mil reais. Diante do preço, ele hesitou: "É um sonho, mas não cabe no meu orçamento. Está distante para mim." Foi então que um dos amigos disse: “Cara, esse é o teu sonho. Eu pago agora e você vai me pagando depois.” Davyd aceitou e logo começou a ligar para familiares e amigos, contando que realizaria o sonho de assistir ao Green Bay Packers.

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Em setembro, Davyd tirou férias para aproveitar ao máximo a experiência de ver um jogo da NFL. Na segunda-feira, dia 2, na semana do jogo em 6 de setembro, ele já estava a caminho de São Paulo. Apesar do medo de voar, quando o voo que saiu de Recife pousou, ele finalmente sentiu que o sonho estava se tornando realidade. Em tom bem-humorado, Davyd comentou: "O avião não caiu, vou poder realizar meu sonho. E se for pra cair, que caia na volta, mas deixa eu ver esse jogo!”

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Na sexta-feira, Davyd se encontrou com os colegas que chegaram no dia para assistir ao duelo entre Eagles e Packers. Embora estivessem em assentos diferentes no estádio, eles entraram juntos até que cada um localizou o seu lugar. Davyd se lembra exatamente de sua reação ao ver os preparativos para a partida dentro da NeoQuímica Arena.

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Ao ouvir o hino do Brasil sendo cantado por Luísa Sonza e mais de 40 mil brasileiros, um verdadeiro filme passou pela cabeça de Davyd. Sem conseguir segurar as lágrimas, ele lembrou das tentativas frustradas de conseguir o visto e das palavras dos amigos: “Parece que essa história foi feita para você assistir a esse jogo.” "Depois de ter três vistos negados, a gente pensa que esse sonho nunca vai acontecer. Mas ele vai, e bem aqui, em casa."

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